Die WHO fordert inzwischen, Zigaretten wie Einwegplastik zu behandeln. Die Kosten der Beseitigung weggeworfener Tabakprodukte betragen laut WHO-Schätzung allein in Deutschland jedes Jahr fast 200 Millionen Euro. Denn herkömmliche Zigarettenfilter werden aus Zellulose-Acetat hergestellt. Dieser Kunststoff zerfasert zu Mikroplastik und belastet viele Jahre die Umwelt und insbesondere die Meere.

Was das Ganze noch problematischer macht: In den weggeworfenen Kippen steckt eine hohe Konzentration von Giftstoffen. Tabakprodukte enthalten mehr als 7000 giftige Stoffe, die sich vorwiegend in den Filtern ansammeln. Sobald die benutzten Filter mit Wasser in Berührung kommen, lösen sich die Stoffe und gelangen in die Umgebung. Besonders schnell löst sich das Nervengift Nikotin: Nach nur einer halben Stunde in einer Pfütze hat sich bereits etwa die Hälfte des Nikotins im Wasser gelöst. So kann eine einzelne Zigarettenkippe eine Menge von1000 Litern Wasser mit Nikotin verseuchen. Und damit den Lebensraum für kleine Wassertiere vergiften